INAOE firma convenio para desarrollo sustentable del Observatorio HAWC

Creado el 09 Diciembre , 2009 Por: INAOE - Información de contacto

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Astrofísica

INAOE y la Cooperativa “Cambios” firman convenio para desarrollo sustentable del Observatorio HAWC

Tonantzintla, a 9 de diciembre de 2009.- El Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica y la Cooperativa “Por un ambiente biodiverso y sustentable”,“Cambios”, firmaron un convenio de colaboración para conservar y proteger la flora y fauna silvestres en las 72 hectáreas que conforman la zona de influencia del Observatorio de Rayos Gamma HAWC en el Parque Nacional Pico de Orizaba.

Este convenio es un marco general que ayudará al INAOE y a las instituciones mexicanas y estadounidenses involucradas en el citado proyecto a cumplir a cabalidad con las especificaciones de SEMARNAT para el cuidado y conservación del entorno natural en el Observatorio HAWC (High Altitude Water Cherenkov, por sus siglas en inglés).

HAWC será un observatorio capaz de monitorear fuentes celestes emisoras de rayos gamma que estén a menos de 45 grados del cenit. Gracias a la rotación terrestre, HAWC hará diariamente un mapa superficial de más del sesenta por ciento del cielo. Estos datos se irán acumulando continuamente de manera que en un año HAWC nos dará un mapa profundo del cielo visto en rayos gamma. Adicionalmente, HAWC monitoreará continuamente el cielo sobre el volcán Sierra Negra con la capacidad de detectar objetos celestes emitiendo ráfagas o violentas explosiones de radiación gamma.

En este proyecto están involucradas diversas instituciones científicas y universidades de México y de Estados Unidos. En México el proyecto es liderado por el Dr. Alberto Carramiñana, del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE),junto con el Dr. Andrés Sandoval del Instituto de Física de la UNAM. El INAOE tiene bajo su responsabilidad el desarrollo del sitio de HAWC.

En entrevista, el Mtro. Eugenio Cabrera Camargo, director de “Cambios”, comentó que este convenio es relevante porque el Pico de Orizaba es uno de los principales volcanes de México; la flora y fauna en este tipo de ecosistemas se circunscriben a las cimas más altas de este país. Por ello, añadió, las especies en este tipo de lugares son especialmente frágiles.

Algunos ejemplos de especies del lugar son el pino hartwegii (del cual el INAOE, como parte del programa de reforestación del Gran Telescopio Milimétrico, ha plantado 285 mil ejemplares), el zacatón alpino, el oyamel, etc.

El convenio establece que las dos partes elaborarán y desarrollarán de manera conjunta diversos programas y planes referidos en los permisos de SEMARNAT, otorgados en septiembre de 2007 y febrero de 2009.

Algunos de estos proyectos son planes de emergencias ambientales, así como programas de conservación y restauración de suelos, de reforestación, de señalización; de monitoreo de flora y fauna, y de limpieza del sitio.

Eugenio Cabrera comentó que la firma del convenio es relevante, “ya que el INAOE puede dar ejemplo de medidas ambientales no sólo en el marco de la realización de proyectos científicos, sino de otro tipo de proyectos a nivel nacional”.

En el mismo tenor, el Dr. Alberto Carramiñana Alonso, coordinador de Astrofísica del INAOE y líder de HAWC, añadió que con este convenio se busca que el Observatorio no se remita a cumplir con los requisitos de la SEMARNAT, sino que además “siente un precedente del comportamiento de los proyectos científicos en las áreas naturales del país.”

El trabajo de HAWC en este rubro ambiental no se limita exclusivamente a trabajar en temas como monitoreo de fauna, limpieza, reforestación, cuidado de especies o en un sistema de vigilancia, sino que incluso se busca que los tanques de agua que integrarán el experimento sean lo más amigables posible con el entorno natural: “HAWC desea tener una actitud de responsabilidad con el entorno en su relación con el Parque Nacional Pico de Orizaba”.

El Dr. Carramiñana informó por otro lado que las perspectivas de desarrollo del proyecto son muy optimistaspara el 2010. El panel encargado de la revisión de los proyectos propuestos dentro del Decadal Survey de la National Science Foundation de Estados Unidos ha recomendado en la más alta prioridad el apoyo a dos proyectos: HAWC y la extensión del arreglo de rayos gamma Veritas. Por la parte mexicana, tanto el INAOE como la UNAM a través de los Instituto de Astronomía y de Física, están realizando un intenso trabajo para obtener fondos del CONACYT.

Se espera que para mediados de 2010 se hayan colocado siete tanques detectores de gran tamaño, y hacia finales de 2010 unos 30 tanques más. Como parte de una búsqueda de participación de empresarios nacionales en este proyecto, se ha desarrollado un tanque prototipo en Puebla.

La Cooperativa “Por un ambiente biodiverso y sustentable Cambios” tiene amplia experiencia en materia de reforestación, ecotecnologías, capacitación y educación ambiental; son arboricultores certificados internacionalmente, y tienen proyectos de ecoturismo, agricultura orgánica, sistemas de energía solar y eólica, captación de agua de lluvia, estufas solares, arquitectura sostenible, baños ecológicos, etc. Han documentado para las autoridades federales tráfico de especies y procesos de extracción excesiva de diversas especies.